Internetanbieter: Internet über DSL oder Kabel
Die Boomjahre im Kerngeschäft der Internetanbieter sind vorbei. Nachdem die Zahl der Internetanbieter mit dem Aufkommen der ersten Breitbandanschlüsse kontinuierlich gewachsen ist, zeigt sich in den letzten Jahren zunehmend ein anderes Bild. So ist die Konsolidierung des Marktes durch Fusionen und Übernahmen verschiedener Internetanbieter zu beobachten. Nicht nur die Deutsche Telekom als ehemaliger Monopolist muss sich einem verschärften Verdrängungswettbewerb in der Branche stellen. Zwar ist T-Home weiterhin unangefochtener Marktführer bei den Breitbandzugängen über DSL, allerdings versuchen Konkurrenten wie 1und1, Vodafone oder o2 den Anschluss zum größten deutschen Internetanbieter nicht zu verlieren.
Darüber hinaus treten auch die Kabelnetzbetreiber mit Internet über Kabel als Internetanbieter auf und vermarkten eine gleichwertige Alternative zu DSL und klassischem Festnetzanschluss. Kabel Internet wird zudem besonders interessant, wenn die DSL Verfügbarkeit eingeschränkt ist und mobiles Internet per UMTS nicht gewünscht wird. Mit ihren Angeboten erreichen die Internetanbieter mit eigenem Kabelnetz in ausgewählten Regionen dabei sogar Geschwindigkeiten bis zu 120 Megabit pro Sekunde (Mbit/s). Fast flächendeckend verfügbar sind Kabel Bandbreiten bis maximal 32 Mbit/s. Die maximale DSL Geschwindigkeit beträgt hingegen DSL 16000 - Sieger im Speedtest sind damit zweifellos die Internetanbieter mit Kabelanschluss.
Sowohl Kabelanbieter als auch Internetanbieter mit DSL Anschlüssen haben mittlerweile Komplettpakete im Angebot, die in der Regel aus einem Internetzugang, einer Flatrate, einer Telefon Flatrate für das deutsche Festnetz und der nötigen Hardware bestehen. Für Telefongespräche nutzen die meisten Internetanbieter mittlerweile Voice over IP. Das Telefonieren mit dem Internet Telefon läuft dabei für den Nutzer genauso ab, wie ein klassisches Telefonat. Die nötige Hardware bekommt er von seinem Internetanbieter zugesandt und kann daran das reguläre Telefon problemlos anschließen.
Bekannte Internetanbieter in Deutschland mit DSL Geschwindigkeiten bis zu DSL 16000 sind neben der Deutschen Telekom mit ihrer Marke T-Home insbesondere 1und1, Alice, congstar, o2, Versatel oder auch Vodafone. T-Home ist zudem nicht mehr der einzige Internetanbieter in Deutschland, der VDSL Anschlüsse mit Übertragungsraten von bis zu 50 Mbit/s bietet. Auch die Internetanbieter 1und1, Alice, o2 und Vodafone haben eine Lizenz erworben. Internet über Kabel kommt meist von einem der drei großen Internetanbieter mit Kabelnetz Kabel Deutschland, Unitymedia und Kabel BW. Darüber hinaus existieren regional bei DSL und Kabel aber auch zahlreiche kleinere Internetanbieter.
Die Wahl des richtigen Internetanbieter sollte sich jedoch nicht an der Größe orientieren. Hier zählen andere Merkmale wie Kundenservice, Preis, Zuverlässigkeit oder etwa Tarifangebot. Interessenten sollten allerdings Prioritäten setzen. So sind niedrige Preise und guter Service für zahlreiche Internetanbieter offenbar ein Widerspruch.