DSL Anbieter: Der Markt konsolidiert sich weiter
Die Zahl der DSL Anbieter ist auf dem Rückzug. Mittlerweile ist ein klarer Trend zur Konsolidierung des Marktes durch Fusionen und Übernahmen zu erkennen. Innerhalb von zwei Jahren sind etliche Vertreter der Branche vom Markt verschwunden oder in ehemaligen Wettbewerbern aufgegangen - etwa Arcor und freenet. Doch die Konsolidierung ist noch nicht abgeschlossen. Obwohl T-Home weiterhin der unangefochtene Marktführer bei DSL Anschlüssen in Deutschland ist, holen die Konkurrenten auf. Zudem geht die Zahl der klassischen Festnetzanschlüsse immer weiter zurück - Mobilfunk und Voice over IP dominieren zunehmend die Sprachkommunikation.
Die überwiegende Mehrheit der verbliebenen DSL Provider hat zudem DSL Komplettpakete im Angebot, die in der Regel aus einem DSL Anschluss bis DSL 16000, einer DSL Flatrate, einem VoIP Anschluss mit Festnetz Flatrate und den notwendigen Geräten bestehen. Die Telefonate über VoIP sind für den Nutzer kaum von einem klassischen Telefongespräch zu unterscheiden. Auch das normale Telefon kann problemlos weiter verwendet werden. Einziger Unterschied: Die Sprache wird digital über die DSL Leitung übertragen.
Auch bei VoIP teilt sich das Telefongespräch in drei grundsätzliche Vorgänge auf: Verbindungsaufbau, Gesprächsübertragung und Verbindungsabbau. Im Unterschied zur klassischen Telefonie wird bei VoIP die Sprache aber digitalisiert und in kleinen Daten-Paketen transportiert. Von den Unterschieden bei Technik und Signalübertragung merkt der Nutzer jedoch prinzipiell nichts. Mitunter kann es daher bei langsameren DSL Anschlüssen auch zu einem Abfall in der Sprachqualität kommen, sobald die Internetverbindung noch anderweitig belastet wird. Bei den meisten DSL Verbindungen kommen solche Probleme jedoch nicht vor.
Die bekanntesten DSL Anbieter in Deutschland mit Geschwindigkeiten bis zu DSL 16000 sind neben der Deutschen Telekom mit ihrer Marke T-Home insbesondere 1und1, Alice, congstar, o2, Versatel oder auch Vodafone. T-Home bietet neben Vodafone und 1und1 als einer der wenigen Anbieter auch VDSL Anschlüsse mit derzeit möglichen Übertragungsraten von bis zu 50 Mbit/s. Dies liegt jedoch immer noch unter den Maximalwerten der Kabelanschlüsse von Anbietern wie Kabel Deutschland, Kabel BW oder Unitymedia. Diese kommen vereinzelt auf bis zu 100 Mbit/s.